De beekparelmossel

De natuurlijke leefruimte van de beekparelmossel zijn heldere, voedselarme en in de zomer koele bergbeekjes

De leefruimte van de beekparelmossel

Deze mosselsoort, warvan de parels vroeger door vorsten en andere heersers zeer begeerd was, is in de Ardennen bijna uitgestorven.

Om hun voortbestand te garanderen is voor de beekparelmossel de aanwezigheid van beekforel van levensbelang.

Een jonge beekforel

De vrouwelijke mossels produceren larven die zich in de kieuwen van de beekforel vastzetten.

De larven van de beekparelmossel

De larven bevinden zich gedurende de hele winter in dit parasitair stadium.

De kieuwen van en Beekforel

De larven an de kieuwen

In de lente is de ontwikkeling tot een jonge mossel voltooid, ze vallen van de kiemen af en zetten zich in de grond van de beek vast. Daar kunnen zij, ongestoord door stroming en vijanden, hun ontwikkeling voortzetten. Na 3 tot 5 jaar komen ze weer naar de oppervlakte van het bed en zetten zich op de bodem van de rivier vast. Zij kunnen tot 140 jaar oud worden en zijn pas naar 15 jaar geslachtsrijp.De mosselen leven van organische partiekeltjes die ze uit het water filteren.